Если вам придется путешествовать по Лазурному берегу Франции и проезжать на машине мимо небольшого курортного городка Вильфранш-сер-Мер, не поленитесь, остановитесь на обочине серпантина в районе цитадели (La Citadelle de Villefranche-sur-Mer), найдите на повороте три белых столба с бюстами и поклонитесь им, они этого заслужили. Три бюста - это братья Орловы, Фёдор и Алексей, и адмирал Фёдор Ушаков.
Бухта в деревушке Вильфранш-сюр-Мер. Расположен этот курортный городок между Ниццей и княжеством Монако. Из этой бухты русский флот уходил на битву, которая вошла в историю, как Чесменское сражение. Уникальность сражения заключалось в соотношении потерь: 1 к 1000 (на 11 погибших российских моряков пришлось 11 тысяч турок), а на 56 потопленных и сожженных турецких кораблей один погибший российский корабль.
Слева направо: Фёдор Ушаков, Алексей Орлов, Фёдор Орлов.
Итог Чесменского сражения – туркам наваляли хороших люлей и утопили некогда грозную турецкую эскадру, господствующую в Средиземном море. Произошло это 7 июля 1770 года. В настоящее время в России ежегодно 7 июля отмечается как День воинской славы России, а бухта на Лазурном берегу в рыбацкой деревушке Вильфранш получила название бухта Орловых. Ну а место, где установлены бюсты – аллеей морской славы России. К сожалению, сегодня название бухта Орловых, французами переименована в бухту Вильфранш. Банально. Отзыв о поездке в Ниццу зимой.
В 1769 году в Средиземное море из Кронштадта были направлены 2 эскадры под командованием адмирала Г.А. Спиридова и контр-адмирала Д. Эльфинстона. Возглавляли эскадру братья Орловы, Алексей (ни разу не моряк) и Фёдор. Это их бюсты заслуженно стоят на белых колоннах возле дороги в Вильфранше. А вот что касается бюста адмирала Ф. Ушакова, то возникает вопрос: при чем тут адмирал? Во время Чесменского сражения он служил на Азовской (Донской) флотилии в звании мичман. Ну, да ладно, возможно в этом кроется какой-то тайный смысл. Пусть французы, проезжая мимо, смотрят на бюст Ф. Ушакова и задаются вопросом: Qui est cet Fedor Ouchakov? И будет им счастье, если рядом найдется человек, который объяснит, что не Очаков это, а русский легендарный адмирал Фёдор Ушаков, который накостылял им по самое не балуйся, но несколько позже, в 1799 году возле острова Корфу. Просто по-французски Ушаков читается, как Очаков. Координаты бюстов для навигатора: 43°42'07.1"N 7°18'41.4"E.
Кстати, все три бюста были установлены в Вильфранше по инициативе Санкт-Петербургского Морского собрания в 1998 году и привез их сюда потомок Братьев Орловых адмирал Николай Орлов. (А, вот откуда там бюст Фёдора Ушакова). Это торжественное событие было приурочено к 230-летию создания в Вильфранше военно-морской базы России. Сейчас и представить трудно, что были времена, когда «ни одна пушка в Европе не смела выстрелить без позволения России».
Перед тем, как вступить в бой с турецким флотом, русской эскадре нужно было место для подготовки кораблей к бою. Для этого и была выбрана бухта в деревушке Вильфранш. Столь дальний переход из Кронштадта в Средиземное море, по сути, был авантюрой чистой воды. Никогда русские корабли не выдвигались так далеко. Кто именно из Орловых, Гришка или Алехан, уговорили Екатерину II на это дерзкое мероприятие, история умалчивает, но поход состоялся, и русские моряки вернулись из Средиземки победителями. А в Вильфранше была организована военно-морская база русского флота и просуществовала она здесь до 1880 года.
Второе пришествие русской эскадры на Лазурный берег в деревушку Вильфранш состоялось после поражения России в Крымской войне. Согласно Парижскому договору 1856 года России было запрещено иметь флот и военно-морские базы на Черном море. Но флот-то у нас был и ему необходимо было где-то базироваться. Всё решил случай и желание царской семьи отдыхать на Лазурном берегу. Русская императрица Александра Фёдоровна и ее приближенные решили прикупить недвижимость вокруг Вильфранш-сюр-Мер, после чего, пользуясь политической неразберихой тех времён, Александр II уговорил короля Сардинии Витторио Эмануэле II разрешить нашим кораблям базироваться в Средиземном море. Официальное соглашение между сардинским и российским правительством было подписано 16 ноября 1858 г. По этому соглашению Россия получила право пользования частью портовой инфраструктуры Вильфранша на девяносто девять лет.
Благодаря русскому флоту в Вильфранше стала развиваться инфраструктура, появился телеграф, угольные склады, открылись рестораны и был построен новый причал. Русские моряки разгуливали по узким улочкам приморской деревушки, пили французское вино, дружили с француженками и ели на завтрак круасаны. На рейде Вильфранша в те годы можно было наблюдать до 5-8 русских кораблей одновременно, которые разгуливали по Средиземному морю, как у себя в Кронштадте. Зачастили сюда и члены императорской семьи, что послужило началом освоения Лазурного берега русской аристократией. В 1864 году была открыта железнодорожная ветка Москва – Ницца.
После поражения Франции в франко-прусской войне в 1871 году русский флот покинул Вильфранш и снова вернулся в Черное море с главной базой в Севастополе. Вильфранш опустел, но в здании бывших казарм, была открыта русская Океанографическая лаборатория морской зоологии под руководством профессора Алексея Коротнева. Она просуществовала до 1932 года. В настоящее время Океанографическая лаборатория Вильфранш-сюр-Мер по-прежнему функционирует и является одним из основных научных центров по изучению природы Средиземноморья, но только под руководством французов.
Бухта братьев Орловых
А вот как и почему русская военно-морская база в Вильфранше прекратила своё существование, пока точно выяснить не удалось. По одной из версий считается, что если бы не В.И. Ленин, то, возможно, Вильфранш и Океанографическая лаборатория до сих пор оставались бы русской территорией. Некоторые историки утверждают (а некоторые нет), что товарищ Ленин отказался возвращать Франции царские долги, а посему Франция в ответ наложила арест на русское имущество на Лазурном берегу в 1923 году и Вильфранш, таким образом, стал полностью французским. За исключением лаборатории, которая проработала, как я уже говорил выше, до 1932 года.
Когда-то здесь стояли русские корабли
Современный Вильфранш
После Второй мировой войны в бухте Вильфранш размещалась американская военно-морская база, но после вступления Франции в НАТО, американцы из бухты ушли. А бюсты наших великих мореплавателей так и стоят на повороте горного серпантина в курортном городке Вильфранш-сер-Мер, напоминая всем о былом величии Российской империи.