В 1670 году по приказанию короля Людовика IV в Париже начали строить грандиозное сооружение Дом инвалидов (полное название Государственный дом инвалидов «L’hotel national des Invalides»), которое должно было собрать под своей крышей всех бывших военных и убогих инвалидов. После многочисленных войн их в Париже было очень много, как правило, они не имели над головой своей крыши.
Место под строительство было выбрано на окраине Парижа и уже в 1674 году в нём разместились первые посетители. Однако, полностью Дом инвалидов был построен только спустя 33 года, т.е. в 1706 г. Главным украшением Дома стал позолоченный купол высотой 107 метров, на реставрацию которого ушло 12 кг золота.
Это было настоящее благоустроенное общежитие для бывших военных, где могли проживать более 4000 военпенсов тех времен, причем на полном государственном обеспечении. Но не все они могли получить такую льготу от государства. Право на проживание имели только те военные, которые прослужили в армии не менее 20 лет. После посещения Дома инвалидов наш царь Петр I ввел в России пенсионную систему для бывших военнослужащих.
Порядок в Доме Инвалидов был почти что военный, дисциплина была строгая. Например, запрещалось, пить, курить и приводить женщин. Жизнь протекала строго по утвержденному распорядку дня с работой и отдыхом в строго определенное время. Несмотря на это желающих на старости лет попасть сюда было предостаточно. Но всё это было раньше. Сегодня Дом инвалидов в Париже – это место священное для всех французов, здесь в многоуровневой гробнице покоится тело великого Наполеона Бонапарта. Здесь, в соборе, он был захоронен в 1840 году (спустя 19 лет после смерти). Дом инвалидов представляет собой три здания, соединенных воедино: убежище для инвалидов, церковь и собор.
Саркофаг с телом великого полководца размещен в центре собора. Причем всё устроено так, что волей-неволей, но каждый посетитель, чтобы увидеть гробницу, вынужден снять головной убор и склониться перед гробом, который находится в некотором углублении, т.е. ниже уровня пола. Таким образов каждый посетитель как бы отдаёт честь великому французскому реформатору и полководцу.
Прах Наполеона покоится в шести гробах наподобие русской матрёшки: первый гроб жестяной, второй из красного дерева, третий и четвертый свинцовые, пятый из дуба и шестой из эбенового дерева. Вся эта конструкция размещена в гранитном саркофаге, который, кстати, подарил Франции русский император Николай I. Несколько раз в год крышку саркофага поднимают и тогда через стекло можно разглядеть внутри лицо Наполеона.
Дом инвалидов в Париже – место уникальное. Здесь также можно увидеть знаменитую шляпу Бонапарта, его шпагу и его орден Почетного легиона. Здесь же похоронены его соратники, сын и вторая жена Мария-Луиза.
В Доме инвалидов также разместились ещё 4 музея:
- музей Армии, где желающие могут увидеть военные доспехи, знамена, оружие и познакомиться с военной историей Франции;
- музей Ордена Освобождения, экспозиции которого посвящены Второй мировой войне;
- музей Шарля де Голя;
- музей Планов и рельефов. В эти музеи вход платный, всего 7 евро.
В Доме инвалидов в настоящее расположен военный госпиталь, в котором проживают инвалиды-ветераны.
Время работы Дома инвалидов в Париже: с 10.00 до 18.00 ежедневно, кроме первого понедельника каждого месяца. В зимнее время на час короче, т.е. до 17.00.
Цена билета 8,5 евро.